Viva el Pacifico !!!

L'aventure du passage du canal de Panama est bien comme on s'en faisait l'idée : impressionnante et particulière, car ce canal est évidemment fait pour les énormes cargos et non pour les voiliers ! En effet, 44 cargos (22 dans un sens, 22 dans l'autre) transitent chaque jour. Le canal emploie 9 000 personnes, travaillant 24h sur 24h. Nous sommes donc passés avec nos amis de Mojito et un catamaran Estonien (équipage pas du tout sympa d'ailleurs). Pour accéder au lac Gatun, il faut passer 3 écluses qui nous font monter de 9 mètres environ à chaque fois. Dès la sortie de la 3ème écluse, on s'amarre sur un corps-mort pour passer la nuit : nous, c'était 1h30 du mat... un autre pilote revient à 06h30, nuit donc courte ! A 07h00 du mat, on reprend la navigation sur le lac pour une durée de 5h00 environ pour être à midi devant les écluses, celles-ci vont nous permettre de redescendre afin d'accéder... à l'Océan Pacifique !!! Nous sommes actuellement au mouillage à côté d'Isla Flamenco, qui est reliée au continent et nous pouvons apercevoir les buildings de Panama City.

Arrivée du premier pilote - Enfin... entrée dans l'écluse

Les portes se ferment sur l'Atlantique ! - Sortie sur le lac Gatun

Navigation sur le lac Gatun

Ecluse Miguel... ça sent le Pacifique !

Le pont des Amériques qui relie l'Amérique du Nord avec celle du Sud - Important travaux d'excavation, car en 2014 l'agrandissement du canal et des écluses doit être fini

Ecluse Miraflorès : la sortie sur l'océan le plus grand du monde

Canal de Panama

Et bien voilà, après 3 jours à courir dans tous les sens, ce soir, nous avons rendez-vous à 19h00 avec le pilote... et après on se déplace jusqu'à la première écluse. Nous serons à couple avec Mojito pour passer les 3 écluses. Il faut monter pour atteindre le lac Gatun où nous mouillerons pour la nuit. Demain matin, à 06h00, le pilote revient à bord pour nous accompagner sur le lac à l'intérieur d'un chenal balisé pendant 25 miles nautiques pour arriver aux 3 écluses pour redescendre côté Pacifique. Normalement, demain soir, nous serons au mouillage à Isla Flamingo !!!

Il est possible de nous voir franchir jeudi 24/02, la derniere écluse, "miraflores". En effet, il y a des caméras de surveillance et nous passons entre 11 et 14h00, heure locale, soit entre 17 et 20h heure française. Nous essayerons de vous prévenir sur le blog de notre heure théorique de passage, le pilote dès le jeudi matin pourra nous dire à quelle heure est prévu notre passage.

Le site internet est pancanal.com.

Hasta luego amigos, de "l'autre côté" !

Portobelo

Dernière escale avant de nous rendre à Colon, entrée du canal, demain matin, 20 Mn à faire. Normalement demain aprem, nous commencerons les formalités (mesurage du bateau et papiers) qui prennent environ 48h00. Ensuite on nous donnera la date de notre passage, il paraît qu'en ce moment ça va assez vite, il est donc possible qu'en fin de semaine prochaine nous soyons de "l'autre côté"!!! Puis ce sera la visite de Panama City, l'avitaillement etc...

Nous avons beaucoup utilisé ces bus typiques pour nous rendre à Sabanitas, ville la plus proche (40 km) où il y a un supermarché... 1h30 de bus tressautant et s'arrêtant dès que quelqu'un crie "parada", ce qui peut arriver tous les... 2 m ! Le soir, un comprimé d'Ibuprofène 400 est plus que nécessaire car nous avons le dos en... compote !

Le bus... - Bateria Santiago, 18ème siècle

Iglesia San Felipe avec son Christ noir (au fond à gauche) - Eboulement il y a quelques mois après de très fortes pluies sur la région

Mouillage Linton

Mouillage de rendez-vous, en effet ici les "tourdumondistes" partant sur le Pacifique sont là ! Les infos fusent, les bateaux se cherchent entre eux, car le personnel du canal veut qu'il y ait au moins 3 bateaux qui passent ensemble et à couple. D'ici, nous pouvons nous rendre en annexe à Panamarina (point internet), en passant à travers la mangrove. Petite ballade d'une demie-heure sympathique et jolie.

Changement de décor

Et oui, mardi nous avons quitté les Kunas pour faire route jusqu'à Isla Grandé... 8h00 de nav (ça faisait longtemps !) sans un "pet" de vent, donc au moteur. Mouillage tranquille car nous étions seuls ! Cette île, paraît-il, devient beaucoup moins calme le week-end, car beaucoup de Panaméens y viennent...

Rencontre...

Petite semaine dans les islas Robeson, petit groupe d'îles au fond du golfe des San Blas, assez près du continent mais suffisamment éloigné des îles plus touristiques. Nous mouillons devant Tupsuit Pipigua, où 9 familles vivent suivant les traditions Kunas. Manoeuvre d'ancrage à peine terminée qu'une pirogue menée par un vieux monsieur, en chemise et chapeau s'il vous plaît, s'approche. Il se présente "je suis Bélisario, le sahila (chef) des 2 îles. Nous avons de la chance, car tout le monde ne le rencontre pas ! Plus tard, nous nous rendons sur l'île où nous sommes accueillis par un "Bienvenudo a la casa de Bredio". Bredio, personne incontournable ici ! Parle couramment l'espagnol (ce n'est pas donné à tous les Kunas), comprend assez bien le français et notre franco-espagnol ! Il se démène pour faire découvrir le Kuna Yala (territoire Kuna) avec ses traditions. Il propose des excursions en pirogue, vous accompagne pour faire de l'eau douce, vous fait manger chez lui pour 3 USD par personne etc... Une belle rencontre qui nous a évidemment mieux permis de connaître ce peuple Kuna, authentique et... hors du temps !

Acquisition de molas

Bredio, sa femme Sipou et Kael 7 mois, il manque Fredi 5 ans - Bredio surveillant le niveau de l'eau

Entrée d'un rio - Après 1,5 km à la rame, moteur interdit pour ne pas polluer, ni faire de bruit,
Eric va pouvoir se ravitailler en eau douce