Vendredi matin, il faut aller nous déclarer aux autorités qui se trouvent à Willemstad, à 1/4 d'heure en bus de Spanish Water. Nous rencontrons Marlene et Benno, canadiens, qui guident Jerie et John, américains, à trouver les différents bureaux (douanes, immigration et capitainerie) et très gentiment, ils nous disent de les suivre. Deux heures plus tard, nous prenons un pot tous ensemble... pas facile de suivre quand ils se mettent à parler tous les 4 à la fois en anglais !!! Nous décidons donc de les laisser entre eux et de commencer à découvrir un peu la ville et ses habitants. Ici, la population a de multiples origines : indiens d'Amérique, Africains, Néerlandais, Espagnols, Portugais, Français etc... ce qui donne une grande diversité ethnique et culturelle et aussi une langue le Papiamento (le Néerlandais reste la langue officielle), mélange de toutes ces nationalités, et autant vous dire que pour nous c'est le top ! en fait, sans le savoir, on parlait déjà "papiamento" ! Mais l'héritage néerlandais est encore très présent dans l'architecture, le système judiciaire, l'éducation, les mouvements de la population et la population elle-même (énormément de Néerlandais prennent leur retraite ici, et comme on les comprend... 30° en moyenne, pas de cyclone...). Willemstad est divisée en 2 quartiers, rive gauche Punda et rive droite Otrobanda, par un canal d'eau de mer. Ces 2 rives sont reliées par le Pont de la Reine Emma, en bois et datant de 1888 (entièrement restauré en 2005/2006), uniquement piétons, et qui s'ouvre parfois pour laisser passer des bateaux.
